1964年，高丽大学经济学院毕业。
1965年，民主党和民政党合并成民众党，任该党宣传局长。1966年，任民众党政策审议会长、新民党宣传委员会委员长。
1968年，任新民党经营委员会财政委员长等职。
1969年，任新民党拥护人权委员会委员长。
1971年，4月当选为新民党总统候选人。
1973年，8月被韩国中央情报部特工从东京绑架后软禁。
1976年，因发表《 民主救国宣言 》而遭逮捕。
1979年，任新民党顾问，同年12月解除软禁。
1980年，以“阴谋内乱”等罪被判死刑，后改无期徒刑。
1985年，3月与新民党前总裁共同任推进民主化协议会主席。
1987年，组建和平民主党（平民党）并任总裁。
1991年，4月当选为新民主联合党总裁。
1995年，宣布成立新政治国民会议，并出任该党总裁。
1997年，5月19日第四次参加总统竞选获胜。
1998年，2月25日宣誓就任韩国第15届总统。
