1. 政变上台的总统
全斗焕是在朴正熙遭暗杀后出现权力真空之际发动政变上台的。朴正熙被击毙后，总统职务由国务总理崔圭夏代理。1979年12月1日，虽然崔圭夏正式出任第10届总统，但在韩国政坛，他只能算是过渡人物。这时，前陆军参谋总长、戒严司令郑升和在清除朴所培植的军方残余势力时遇到重大障碍，同时也引起了军方核心人物的警惕。时任国军保安司令、戒严司令部调查本部长的“政治军人”全斗焕少将过去深得朴的宠信，在调查朴被杀事件过程中已掌握了军方和情报部门的实权，郑计划将其调往东海岸任海岸警备司令，剥夺其手中的权力。
12月12日，以全斗焕为首的政治军人们，以取证调查朴被杀过程为名，逮捕郑升和，并与郑手下发生冲突。之后，全斗焕利用所控制的军方实权，逼迫总统与国防部长任命一批新将领，开展夺权，并迅速走上政治舞台。全斗焕代理中央情报部长职务，军方成为政治实权势力。
朴正熙被击毙后，韩国国内民主呼声达到白热化，1980年春全国掀起一股民主化浪潮。5月，在金大中的传统势力区光州，爆发了大规模学生示威游行，全斗焕在镇压光州运动的过程中控制了政治局势。1980年8月，崔圭夏宣布下野，全斗焕出任第11届总统。次年2月，全斗焕脱下军装，组织民主正义党，依靠军方、情报两大支柱高票当选第12届总统，成立第五共和国。
